29 октября 1944 года началась Будапештская стратегическая наступательная операция Красной Армии. Ко времени её проведения фашистская Германия потеряла как своих союзников Румынию, Болгарию и Финляндию. Поэтому удержанию Венгрии, оккупированной Гитлером в марте 1944 года, и её столицы Будапешта, откуда открывался прямой путь к родине фюрера Вене, нацисты придавали огромное значение: здесь ими были сосредоточены основные силы группы армий «Юг», организованы три линии обороны венгерской столицы.

Продолжительность Будапештской операции составила 108 суток, ширина фронта боевых действий – 420 км, глубина продвижения советских войск – 250-400 км, среднесуточные темпы нашего наступления – до 4 км.

В течение октября 1944 года советские войска в ходе Дебреценской операции освободили одну треть территории Венгрии и создали выгодные условия для развития наступления на Будапештском направлении.

Именно здесь была развернута наиболее сильная группировка 2-го Украинского фронта под командованием маршала Советского Союза
Р.Я. Малиновского. Находившимся в центре и на левом крыле фронта 53-й, 7-й гвардейской и 46-й армиям, двум танковым и трём механизированным корпусам, а также румынской 1-й армии в полосе шириной 250 км противостояли 11 дивизий противника, в основном венгерских, из состава группы армий «Юг». Главные же силы немецких и венгерских войск – 31 дивизия и 3 бригады – были скованы необходимостью отражения ударов 38-й армии 4-го Украинского фронта и армейских объединений правого крыла 2-го Украинского фронта.

Войска 3-го Украинского фронта под командованием маршала Советского Союза Ф.И. Толбухина после завершения Белградской операции сосредотачивались в районе Балата для захвата плацдарма на правом берегу Дуная и в последующем – выхода
к Будапешту с юга.

Дважды – 2 и 26 ноября 1944 года – наши войска, прорывая вражескую оборону, стремились овладеть Будапештом,
но, встречая ожесточённое сопротивление противника, приостанавливали атаки.
Советское командование приняло решение взять город в кольцо. Окружение было завершено к 29 декабря, но на предъявленный Красной Армией в целях избежать гибель мирного населения ультиматум о капитуляции враг ответил убийством парламентёров. Неминуемо начался штурм Будапешта. Восточная равнинная часть города – Пешт – была взята через три недели, расположенная на возвышенности через Дунай вторая часть – Буда – ожесточённо сопротивлялась. Только к 13 февраля группировка противника была низложена, и освобождение Будапешта завершилось.

В боях за Будапешт совместно с советскими войсками принимали участие 18 отдельных венгерских добровольческих рот.
Из перешедших на сторону Красной Армии непосредственно в ходе боёв за Венгрию солдат и офицеров в дальнейшем был организован Будайский добровольческий полк.

Освобождение Венгрии и взятие Будапешта стоили нашей Родине восьмидесяти тысяч жизней советских солдат.
Погибло 38 тысяч жителей венгерской столицы. Фашисты потеряли в боях 55 000 солдат и офицеров убитыми, более 138 000 попало в плен.
В результате Германия лишилась подконтрольных территорий, союзника в Европе, значительной части материальных ресурсов.

Будапештская операция заставила противника ускорить отвод войск из Югославии, советские войска получили возможность развивать наступательные действия в Чехословакии и Австрии, открывался путь на Берлин.

Добытая беспримерным мужеством и самоотверженностью нашего воинства победа в Будапештской операции, часто именуемой «Дунайским Сталинградом», явилась решительным шагом
к окончательной победе над фашистской Германией. С середины февраля 1945 года до Великой Победы оставалось уже менее трёх огненных месяцев.

Эти события отражены в документальном фильме «Будапешт» (ЦСДФ, 1945 г., реж. В. Беляев). В нём использована хроника, добытая в боях двадцатью фронтовыми кинооператорами.