В 1996 году в Российский государственный архив кинофотодокументов фотокорреспондентом Олегом Александровичем Мерцединым был передан личный архив фотодокументов. Имя этого фотографа широкой публике неизвестно. Собственно говоря, как не было известно и сотрудникам отдела комплектования и ведомственных архивов РГАКФД. Однако, в процессе работы с данным архивом пришло понимание ценности и, в некоторой степени, уникальности данной коллекции.

Информация об авторе фотодокументов отсутствовала, за исключением того, что он был начальником фотоцеха киностудии «Мосфильм». Обратившись к коллегам – архивистам киностудии «Мосфильм», удалось познакомиться с личным делом О.А. Мерцедина. Благодаря сведениям, содержащимся в деле (автобиографии, творческой карточке, заявлениям, характеристикам и проч. документам) сложилось определенное представление о фотографе О.А. Мерцедине как о человеке, так и творческой единице. Наконец, узнать, как он выглядел, поскольку несмотря на немалый объем переданных им фотодокументов, личной фотографии О.А. Мерцедина не было, а в личном деле присутствовали фотографии. Хочется поблагодарить архив киностудии «Мосфильм», сохранившего личное дело – единственный источник информации о фотографе. Сотрудники архива киностудии сами заинтересовались делом О.А. Мерцедина, поскольку не предполагали, что такой интересный человек у них работал. Изучив дело, его выделили в особый отдел архива. Несмотря на предпринятые усилия, других сведений о фотографе обнаружить не удалось.

Итак, Мерцедин Олег Александрович родился 20 сентября 1915 г. в украинском городе Кировограде (бывш. Елисаветграде). Его отец Мерцедин Александр Николаевич работал счётным работником на кондитерской фабрике, мать Надежда Родионовна была домохозяйкой. Когда Олегу шёл 2-й год, мать его умерла. Отец оставил сына у сестёр матери и уехал, пропав без вести. Дальнейшая его судьба неизвестна.

С двухлетнего возраста Олег жил поочередно у своих тёток – Конахевич Татьяны Родионовны, проживавшей в Москве, и Гординской Марины Родионовны, муж которой был военнослужащим. Вместе с Гординскими Мерцедин перемещался по городам Украины по местам службы дяди, постоянно меняя школы. Начиная с 14 лет Олег Александрович жил самостоятельно. В 1930 г., через биржу труда, он был направлен на Енакиевский металлургический завод в Донбассе, учился в ФЗУ (фабрично-заводском училище), жил в детском доме. В 1933 г. окончил ФЗУ по специальности электрослесарь и уехал в Запорожье на Днепрострой. Проработал один год на заводе «Запорожсталь» электрослесарем доменного цеха. В 1934 году приехал в Москву и поступил в Мосэнерготехникум, из которого ушёл со второго курса.

Свою творческую биографию Олег Александрович начал в 1935 г., поступив в Училище театра им. Моссовета, где проучился год и поступил в Школу киноактеров киностудии «Мосфильм», в которой также проучился год. «Учебные заведения я не окончил, т.к. процесс их меня не удовлетворял», – так фотограф характеризовал свою учёбу.

Тем не менее в 1939 г. он всё же окончил Московское городское театральное училище и получил квалификацию драматического актёра.

В 1939 г. по предложению РККА (Рабоче-Крестьянской Красной армии) Мерцедин О.А. поступил на службу в Театр Советской Армии Средне-Азиатского Военного округа в г. Ташкенте для обслуживания воинских частей и гарнизонов. За время службы в театре сыграл Левицкого в спектакле «Павел Греков», лейтенанта Бахметьева в спектакле «Падь Серебряная», Зелкина в спектакле «Кто смеется последним» и других. В ноябре 1941 г. мужской состав театра был зачислен курсантами Ташкентского военно-пехотного училища им. Ленина, по окончании которого в 1942 г. Мерцедину О.А. было присвоено звание «лейтенант», и в течение года он служил командиром взвода пехотного училища, инструктором штыкового боя, комендантом Куйбышевского районного гарнизона г. Ташкента. В августе 1943 г. Мерцедин О.А. был переведен в г. Солнечногорск Московской области начальником штаба колесного батальона танковой бригады Академии бронетанковых и механизированных войск Советской Армии им. И.В. Сталина. В боях во время Великой Отечественной войны участия не принимал. Награжден медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».

После демобилизации работал актером Театра-студии киноактера, в котором сыграл роли Паркера в спектакле «Веер Леди Виндермир», немецкого солдата в спектакле «Молодая гвардия» и других.

Надо отметить, что Мерцедин О.А. пробовал себя и в качестве киноактера, снявшись в нескольких кинофильмах. В их числе эпизодическая роль в к/ф «Поколение победителей» режиссёра В.П. Строевой (1936), роль старпома Соловьева в к/ф «Повесть о «Неистовом» режиссёра Б.А. Бабочкина (1947), эпизодическая роль немецкого солдата в к/ф «Молодая гвардия» режиссёра С.А. Герасимова (1948), эпизодическая роль врача-ординатора в к/ф «Повесть о настоящем человеке» режиссёра А.Б. Столпера (1948).

В личном деле Мерцедина О.А. характеризовали как «дисциплинированного, способного актера и хорошего общественника». Можно предположить, что заниматься фотографией он начал с 1947 г., когда был откомандирован из Театра-студии киноактера заведующим культотделом Центрального комитета профсоюза кинофотоработников СССР. Занимался агитационной работой среди населения, был председателем участковой избирательной комиссии по выборам в местные советы депутатов трудящихся. Собственно, с этого времени Мерцедин О.А. отошёл от актерской профессии и занялся управленческой деятельностью. В 1949 году он был назначен помощником начальника творческих кадров Министерства кинематографии СССР и поступил на вечернее отделение Университета Марксизма-Ленинизма при Московском городском комитете КПСС, который окончил в 1951 году.

В 1953 году Мерцедин О.А. был переведен на киностудию «Мосфильм» и утвержден в должности начальника фотоцеха киностудии. В этой должности Мерцедин О.А. проработал 2 года. Затем работал помощником режиссёра на производстве художественного